De essentie van een succesvol familiaal bedrijf: luisteren naar elkaar

Het feit dat je elkaar als familieleden heel graag ziet, maakt het lastig om alles open en eerlijk te bespreken. Er zit vaak een rem op de gesprekken, vaak met als enige doel om elkaar niet te kwetsen. Hier schuilt uiteraard een groot gevaar.

Vaak zie je dat de oudere generatie (founders) bewust of onbewust optreedt als bemiddelaar bij spanningen tussen familieleden. Echter als deze generatie wegvalt, verdwijnt ook de zachte bemiddelaar en komen conflicten soms pijnlijk hard bovendrijven.

Een goede samenwerking tussen familieleden valt en staat met het oprecht kunnen luisteren naar elkaar. Elkaars’ ambities, waarden en competenties begrijpen om zo te kunnen inschatten of samenwerken een kans op slagen heeft is essentieel.

• Waardecreatie voor het familiebedrijf is altijd de ultieme toetssteen
• Evalueer regelmatig op een kritische manier je eigen bijdrage aan deze waardecreatie
• Vermijd verborgen agenda’s
• Vermijd misverstanden en veronderstellingen over wat de andere denkt en verwacht (NIVEA: niet invullen voor een ander)
• Durf ook de moeilijke gesprekken aan te gaan. Zeg wat je misschien nooit zou durven zeggen tegen elkaar.
• In de goede tijden worden vaak zaken bewust niet gezegd of aangekaart (’t gaat nu juist zo goed’), maar daar worden de zaadjes geplant van toekomstige crisissen. Blijf praten en connecteren met elkaar, ook al denk je dat het niet nodig is.
• Scheid duidelijk de familiezaken van de business zaken. Een raad van bestuur is geen familieraad. Beide organen hebben andere doelen en andere agenda’s.

Een onafhankelijk Business Mentor die voldoende ervaring en affiniteit heeft met dit soort uitdagingen en vooral de specifieke context van een familiebedrijf kan het ultieme klankbord zijn alsook de neutrale facilitator om de nodige gesprekken op gang te brengen. Het creëren van een veilige omgeving en het binnenbrengen van een extern perspectief zijn daarbij essentieel.