4 tips voor managers in het middenkader die 'vastzitten'

Our Business Mentor Bart Briers vertelt: "Continue strategische veranderingen, transformaties van het bedrijfsmodel, klanten die bepaalde serviceniveaus eisen, de verschuiving van make-software naar off-the-shelve oplossingen: het is de manager in het middenkader die altijd vastzit tussen uitvoerende plannen en de mensen die het werkt doen."

De manager in het middenkader heeft altijd al vastgezeten tussen de beslissingsnemers omtrent strategie en degenen die uitvoeren. In een VUCA-wereld, die er sneller is gekomen door Covid, kan de directie niet meer vijf jaar vooruit kijken en beslissingen nemen over een stabiele langetermijnstrategie. Daartegenover staat dat ze - sneller dan ooit - van strategische richting veranderen om zich aan te passen aan de veranderende omgeving. Tegelijkertijd zijn managers in het middenkader nog altijd bezig met het uitvoeren van vorige beslissingen, wat de druk op hen verhoogt.

Het is de hoofdtaak van een manager in het middenkader om acties op tijd, binnen budget en volgens de klant zijn vereisten uit te voeren. Intussen zijn ze meer dan ooit verwikkeld in allerlei strategische projecten. Bijgevolg moet het middenkader meer flexibel en veerkrachtig zijn in tijden waar de begeleiding en communicatie van de directie ontbreken. De onzekerheid groeit bij managers in het middenkader aangezien ze niet weten in welke richting ze hun teams moeten sturen.

De agenda van een manager in het middenkader raakt snel gevuld, wat veel stress veroorzaakt. Typische symptomen die de meeste managers zullen herkennen: eindeloze takenlijsten, een onregelmatige work/life balance, te emotionele reacties op kleine zaken, niet meer weten wat leeft in uw team, gemiste deadlines, vragen en feedback vermijden, de waarheid niet meer vertalen, ...

1. Werk meer richting de directie toe: geef uw oprechte input en feedback aan de directie, niet enkel de status van lopende implementaties maar ook over nieuwe strategische ideeën die de directie overweegt. De Directie moet beslissingen nemen in zeer onzekere omstandigheden. Ze hebben uw input meer dan ooit nodig aangezien u dichter bij de dagelijkse werking én de eindklant(en) staat. Analyseer de agenda van uw vergaderingen met de directie en bedenk 'besteed ik voldoende tijd aan het delen van mijn input en feedback voor de komende vergaderingen?'
2. Stel prioriteiten en durf nee zeggen: beslis samen met de directie wat belangrijk is en wat minder belangrijk is en hou u aan die prioriteiten bij het opstellen van uw agenda. Als men u vraagt om niet-dringende zaken aan te pakken, durf 'nee' zeggen en leg daarbij uit waarom. Vraag uzelf op het einde van elke werkdag af: 'heb ik minstens 75% van mijn tijd aan de bepaalde prioriteiten besteed?'
   
3. Maak tijd vrij in uw agenda om samen te zitten met uw team: zorg ervoor dat u voldoende tijd investeert in het samenzitten met uw team en/of elk teamlid apart. Focus hierbij niet alleen op het werk maar ook op persoonlijke en emotionele aspecten. Nogmaals, vraag uzelf op het einde van elke werkdag af: 'kan ik omschrijven wat leeft binnen mijn team?'
   
4. Wees volledig transparant maar geef het toe wanneer zaken onzeker of onduidelijk zijn: deel alle informatie die u hebt over de strategische richting maar wees eerlijk als u het antwoord niet weet. Het is soms beter om toe te geven dat u het niet weet dan er één te geven dat onduidelijk is en mensen niet overtuigd. Een goede test is om uw team minstens een keer per week te vragen: 'weet je waar we naartoe gaan?' en 'wat is nog onduidelijk voor jou?'

U herkent zich in bovenstaande en wil aan de slag met de tips ... Gemakkelijker gezegd dan gedaan.

Hoe starten? Hoe zorgt u ervoor dat u niet terugvalt in oude gewoontes? Hoe blijft u controle uitoefenen over uw agenda?

Ambits Business Mentors hebben ervaring in de technologische sector en begrijpen daarom zeer goed in welke context u werkt. Ze hebben allemaal bewezen dat ze om kunnen gaan met deze typische situaties waarin managers in het middenkader 'vastzitten'. Ze zijn beschikbaar om uw klankbord en gids richting een sterke(re) leidinggevende te worden.

Contacteer ons om dit verder te bespreken.