PDG externe dans une entreprise familiale : job de rêve ou cauchemar ?

Les entreprises familiales nomment un PDG externe pour diverses raisons, mais elles gardent néanmoins la propriété entre leurs mains :

• La génération suivante ne souhaite pas prendre en charge l'entreprise familiale
• Il y a trop de doutes sur la compétence et/ou la motivation de la prochaine génération
• Il existe un conflit entre deux générations concernant la vision et l'approche de l'entreprise familiale

Un PDG externe peut présenter de nombreux avantages pour l'entreprise familiale :

• Perspectives et inspirations externes aux niveaux stratégique et opérationnel
• Professionnalisation des opérations commerciales
• Plus de rationalité dans les opérations commerciales
• Neutralité dans la mise en balance des intérêts de l'entreprise et des intérêts de la famille

Toutefois, ce qui est un travail de rêve pour un PDG externe peut rapidement se transformer en mission impossible pour un autre.

Il ressort d'un certain nombre d'entretiens avec des propriétaires de PME familiales flamandes que de nombreux PDG externes ont un travail qui est tout sauf facile.

Il y a souvent une confusion sur leurs réelles responsabilités au sein de l'entreprise. Malgré le titre de PDG, dans la pratique, ils ont parfois peu ou pas de pouvoir de décision effectif. Il arrive encore trop souvent qu'un ou plusieurs membres de la famille soient aux commandes.

La situation empire encore lorsque cette confusion se répercute sur le reste de l'entreprise. Il n'est donc pas clair pour les employés qui est le leader efficace. L'ambiguïté est partout, ce qui entraîne de nombreux problèmes de communication, des malentendus et une mauvaise prise de décision. Dans le pire des cas, cela se transforme en un jeu d'ego douloureux.

En outre, il arrive trop souvent que le véritable rôle du PDG externe se résume à lutter contre les incendies, souvent causés par des tensions familiales. En conséquence, il/elle dispose de trop peu de temps pour créer une réelle valeur ajoutée au niveau stratégique.

Il est crucial de prendre le temps de déterminer le profil souhaité du PDG et de l'inclure dans la charte familiale. Ainsi, les souhaits que la famille définit ensemble sont documentés d'une manière clairement convenue. Cela crée également une clarté avec le PDG potentiel quant à ce que sont les attentes et évite également une perte de temps et d'énergie coûteuse pour toutes les parties concernées.

En tant que PDG externe, il est important de comprendre rapidement l'histoire et la dynamique familiales sous-jacentes. Plus le CEO externe comprendra l'histoire personnelle et les ambitions et intérêts personnels des membres de la famille, mieux il pourra en tenir compte. En outre, c'est un défi de faire face à l'émotivité d'une entreprise familiale, qui surgit souvent de nulle part.

Un mentor d'entreprise peut aider à définir le profil du PDG externe et participer à la sélection et au filtrage des candidats. Sa neutralité et son expérience extérieure sont d'une grande valeur.

Assumer le rôle de PDG externe dans une entreprise familiale est un défi majeur. Il peut bénéficier du soutien d'un mentor d'entreprise externe qui peut le protéger des pièges typiques décrits ci-dessus.